Málaga in november: zon, tapas en het Picassomuseum zonder zomerdrukte

Het weer in november

Málaga is een van de zachtste steden van Europa in de late herfst. De Spaanse weerdienst AEMET meet op het vliegveld in november gemiddeld een maximumtemperatuur van ruim 20 graden en een minimum rond de 11 graden, met gemiddeld 177 zonuren in de maand (zo staat het in de klimaattabel op Wikipedia, op basis van de AEMET-normalen). Overdag zit je dus prima op een terras, ’s avonds wil je een vest of een dunne jas. Er valt in november wel vaker regen dan in de zomer, maar meestal in korte buien en niet dagenlang.

Zwemmen kan nog voor wie er niet tegen opziet, maar reken er niet op. Zie het strand als plek voor een lange wandeling en een lunch met uitzicht op zee, niet als ligplek. Wij vinden dat juist een voordeel, want zo krijg je de stad zonder de hitte en zonder de zomerprijzen die bij een strandvakantie horen.

Picasso, en meer musea dan je verwacht

Pablo Picasso werd in 1881 in Málaga geboren, en de stad doet daar veel mee. Het Museo Picasso Málaga zit sinds 2003 in het Palacio de Buenavista, een zestiende-eeuws paleis vlak bij de kathedraal. De collectie beslaat zijn hele loopbaan, van vroege schilderijen tot keramiek en late werken. In november is het er een stuk rustiger dan in de zomermaanden, wat in de kleine zalen veel scheelt. Boek toch je tickets online, dan sta je niet in de rij.

Een paar minuten verderop, aan de Plaza de la Merced, staat het huis waar hij werd geboren. Dat is nu een klein museum over zijn jeugd en familie. Op het plein zelf zit Picasso als bronzen beeld op een bankje, en het is een van de meest gefotografeerde plekken van de stad.

Wie meer moderne kunst wil, loopt naar de haven. Aan de Muelle Uno, de vernieuwde havenpromenade, staat sinds 2015 het Centre Pompidou Málaga in een opvallende kubus van gekleurd glas. Het is een dependance van het Parijse museum. Samen met de kunst in de wijk Soho, waar grote muurschilderingen op de gevels staan, maakt dat van Málaga een prima stad voor een regenachtige middag.

De Alcazaba, Gibralfaro en het oude centrum

Boven het centrum ligt de Alcazaba, een Moors paleis met vestingwerken uit de elfde eeuw. Je loopt er door poorten, binnenplaatsen en tuinen met fonteinen omhoog, en bij elke bocht wordt het uitzicht over de haven ruimer. Nog hoger ligt het Castillo de Gibralfaro, een veertiende-eeuws kasteel. De klim is steil, maar wie die op een heldere novemberochtend maakt, kijkt over de hele baai en de bergen erachter. Neem schoenen waarin je goed loopt, want de paden zijn van glad gesleten steen. Daarover schreven we een stuk met tips van podologen voor een stedentrip.

Beneden in de stad staat de kathedraal, die door de inwoners La Manquita wordt genoemd, de eenarmige. Er is maar één toren afgebouwd, de tweede bleef onaf. Vanaf daar loop je de Calle Larios in, de marmeren winkelstraat die naar de haven leidt. Rond eind november gaat daar in de afgelopen jaren de kerstverlichting aan, en dat trekt elke avond flink wat publiek. Wie in de laatste week van november gaat, heeft kans die mee te pakken.

Eten in Málaga

Málaga is een tapasstad, en dat is in november extra prettig, want het is warm genoeg om buiten te zitten. Begin op de Mercado Central de Atarazanas, de overdekte markt met een groot glas-in-loodraam boven de ingang. Daar zie je wat er die dag uit zee komt, en bij de barretjes binnen eet je het ook meteen. Typisch voor de stad zijn espetos, sardines aan een spies die boven een vuur in een bootje vol zand worden geroosterd. Die vind je in de strandtentjes van wijken als Pedregalejo en El Palo, op een kwartier met de bus uit het centrum.

Koffie bestel je hier op een eigen manier. In de bekende Café Central aan de Plaza de la Constitución hangt een tegeltableau met de verschillende varianten, van bijna alleen melk tot bijna alleen koffie. Bestel een mitad als je het midden wilt.

Een dagtocht erbij

Met een dag extra kun je de stad uit. De bekendste tocht gaat naar het Caminito del Rey, een wandelpad langs de rotswand van een kloof in het binnenland. Het pad is vernieuwd en veilig, maar je moet wel van tevoren een tijdslot boeken, en bij slecht weer kan het dicht. November is met de mildere temperaturen een goede maand ervoor. Een andere optie is Ronda, een stad op een rotsplateau met een brug over een diepe kloof, of het witte dorpje Frigiliana in de heuvels boven de kust.

Hoe je er komt

Málaga is vanuit Nederland makkelijk bereikbaar. Volgens het overzicht van de luchthaven vliegen onder meer KLM, Transavia, easyJet, Ryanair en Vueling rechtstreeks vanaf Schiphol, en is er ook vanaf Eindhoven en Rotterdam een directe verbinding. Niet elke route vliegt het hele jaar even vaak, dus kijk bij het boeken of jouw vliegveld ook in de winterdienst gaat. Het vliegveld ligt ongeveer acht kilometer van de stad. Onder de aankomsthal stopt de voorstadstrein, die elke twintig minuten naar het centrum rijdt. Je bent er sneller dan met een taxi in de spits.

Málaga combineert goed met andere steden in het zuiden van Spanje. Wie eerder in Sevilla was, kent de sfeer van Andalusië al, maar Málaga voelt lichter, met zee en strand op loopafstand. En zoek je nog een stad aan de Middellandse Zee met vergelijkbaar weer, dan is Valencia in november een goed alternatief. Voor wie in november nog zon wil zonder lange vlucht, is Málaga wat ons betreft een van de beste keuzes.