Kerstmarkten in Keulen: van de dom tot de haven, en met de ICE erheen
Inhoudsopgave
Wie in december wil, boekt nu. Hieronder lees je welke markten je niet wilt missen, wat je naast de kramen doet, hoe je de trein het slimst neemt en waar je overnacht als je meer wilt dan een dagje.
De markten op een rij
De markten liggen dicht bij elkaar in de binnenstad, en je loopt ze met gemak in een middag en een avond af. Deze vier zijn de bekendste, en daarnaast staat er onder meer bij de Rudolfplatz een markt met harten als thema.
| Markt | Waar | Open in 2026 |
|---|---|---|
| Weihnachtsmarkt am Kölner Dom | Roncalliplatz, naast de dom | 16 november tot en met 23 december |
| Heinzels Wintermärchen | Alter Markt en Heumarkt | vanaf 23 november; Alter Markt tot 23 december, Heumarkt tot 10 januari 2027 |
| Hafen-Weihnachtsmarkt | bij het Schokoladenmuseum aan de Rijn | 13 november tot 3 januari 2027 |
| Markt der Engel | Neumarkt | in de adventsperiode |
De markt bij de dom is de beroemdste, met een grote kerstboom in het midden en houten kramen onder een dak van lichtjes. Hij is ook het drukst, zeker op zaterdag. Volgens de organisatie is de markt van zondag tot en met woensdag open tot 21.00 uur en op donderdag, vrijdag en zaterdag tot 22.00 uur. Let op, op zondag 22 november (Totensonntag, de Duitse dodenherdenking) blijft hij dicht.
Heinzels Wintermärchen in de oude stad draait om de Heinzelmännchen, de kabouters uit een oude Keulse sage die ’s nachts het werk van de ambachtslieden deden. Je vindt er een ambachtsstraatje, een openluchtijsbaan op de Heumarkt en kramen tussen de oude gevels. Op 24 en 25 december is deze markt dicht, en daarna draait alleen de Heumarkt nog door tot in januari. De havenmarkt bij het chocolademuseum heeft een maritiem thema en een reuzenrad, en is fijn als je de Rijn erbij wilt hebben. De Markt der Engel op de Neumarkt is de rustigste van de vier, met engelen tussen de kramen en gouden verlichting in de bomen.
Meer dan kramen
Keulen in december is meer dan glühwein. Bij het chocolademuseum aan de Rijn draait in de adventstijd een kerstreuzenrad, en het museum zelf is een goede schuilplek als het regent. Door de stad loopt elk jaar een route langs kerststallen in kerken, winkels en musea, en die brengt je op plekken waar je anders langs zou lopen. Vanaf de aanlegsteigers in de oude stad varen boten met een middag- of avondprogramma over de Rijn, wat vooral met kinderen of bij slecht weer een rustig alternatief is voor de drukte op de pleinen.
Met de trein naar Keulen
Vanaf Amsterdam Centraal rijdt de ICE International rechtstreeks naar Köln Hauptbahnhof, via Utrecht en Arnhem. Je bent zo’n twee uur en veertig minuten onderweg. Het station ligt pal naast de dom, dus binnen vijf minuten na aankomst sta je al tussen de kramen op het Roncalliplatz. Dat maakt Keulen een van de makkelijkste kerstbestemmingen zonder auto. De vroegboekkaartjes gaan in de adventsweekenden snel op, dus wie op een zaterdag wil gaan, boekt beter ruim van tevoren.
Woon je in het zuiden van het land, dan kun je ook via Aken reizen en daar een tussenstop maken. Daar staat ook een kerstmarkt rond de dom, zoals je leest in ons stuk over Aken in december. Houd er wel rekening mee dat je op Duitse stations sinds kort geen alcohol meer mag drinken. Een fles glühwein van de markt open je dus niet op het perron, en wat dat verder betekent lees je in ons stuk over het alcoholverbod op Duitse treinstations.
Waar je slaapt en hoe je het rustig houdt
Voor een weekend kies je het best voor een hotel in de binnenstad tussen het station en de Alter Markt, zodat je alle markten te voet doet en ’s avonds niet meer hoeft te reizen. Wie het iets voordeliger wil, kijkt aan de overkant van de Rijn in Deutz. Over de Hohenzollernbrug loop je in een kwartier naar de dom, en vanaf die kant heb je ’s avonds het mooiste uitzicht op de verlichte kathedraal. Rond de adventsweekenden lopen de hotelprijzen flink op, dus wie flexibel is, gaat doordeweeks of in het eerste weekend na de opening.
Ons advies is om de markt bij de dom op een doordeweekse middag te doen en de avond te bewaren voor de oude stad, waar het tussen de smalle straatjes gezelliger voelt dan op het grote plein. Wil je niet alles lopen, dan rijdt er volgens KölnTourismus een kerstmarkttreintje van Wolters Bimmelbahnen tussen de markten. Vergeet ook de dom zelf niet. Die is gratis te bezoeken, en na een uur tussen de kramen is het een welkome stilte.
