Bologna in november: eten, arcades en een stedentrip zonder toeristenmassa
Inhoudsopgave
Een stad waar je droog door de regen loopt
De portici, de zuilengalerijen langs de straten, staan sinds 28 juli 2021 op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Volgens Bologna Welcome, het toeristenbureau van de stad, gaat het in totaal om 62 kilometer aan galerijen. In de praktijk betekent dat dat je van Piazza Maggiore naar bijna elke wijk in het centrum kunt lopen zonder nat te worden. In november is dat geen detail. Volgens de dagcijfers van Open-Meteo over 2016 tot en met 2025 valt er in Bologna in november op ongeveer tien dagen meer dan een millimeter regen, en de middagtemperatuur ligt gemiddeld rond 13 graden. Dat is zachter dan thuis, maar niet het terrasweer van Zuid-Spanje.
De mooiste wandeling van de stad is er ook een onder een dak. Bij de oude stadspoort Porta Saragozza begint de portico van San Luca, een galerij van 3,8 kilometer die met honderden bogen de heuvel op loopt naar het heiligdom van de Madonna di San Luca. Het is de langste overdekte wandelroute ter wereld, en het laatste stuk is steil. Boven kijk je uit over de rode daken van de stad en, op een heldere dag, over de Povlakte. Op een mistige novemberochtend zie je misschien weinig, maar dan heb je in elk geval een wandeling gemaakt die je nergens anders kunt maken.
Eten is hier de bezienswaardigheid
De bijnaam la grassa, de vette, heeft Bologna niet voor niets. Hier komen tagliatelle al ragù vandaan (wat wij spaghetti bolognese noemen, al eet niemand in Bologna het met spaghetti), tortellini in bouillon en mortadella. November is het seizoen waarin die keuken op zijn best is. De tortellini in brodo is een winterschotel, en de menukaarten schuiven op naar paddenstoelen, truffel uit de heuvels en stoofgerechten.
Begin in het Quadrilatero, de oude marktwijk naast Piazza Maggiore. In de smalle straatjes zitten groenteboeren, delicatessenwinkels en kleine zaken waar je aan een plank met ham, kaas en een glas wijn staat. Iets verderop ligt de Mercato delle Erbe, een overdekte markthal waar je tussen de middag goedkoop en goed eet. Reserveer voor het avondeten, ook in november. De goede trattoria’s zijn klein en de Bolognezen gaan zelf veel uit eten.
Tussen de maaltijden door is er genoeg te zien. De Basilica di San Petronio aan Piazza Maggiore, de twee scheve torens die het silhouet van de stad bepalen en het Archiginnasio, het oude universiteitsgebouw met een anatomisch theater uit de zeventiende eeuw. Bologna heeft de oudste universiteit van Europa, en dat merk je aan de stad. Er wonen veel studenten, waardoor de kroegen en eettentjes ook doordeweeks in november gewoon vol zitten.
Hoe je er komt en wat je combineert
KLM vliegt rechtstreeks van Schiphol naar Bologna, en vanaf Eindhoven gaat er een rechtstreekse lijnvlucht van Ryanair. De vlucht duurt ongeveer anderhalf uur. Vanaf het vliegveld rijdt de Marconi Express, een automatisch treintje op een verhoogde baan, in zeven minuten naar het centraal station. Van daaruit loop je in een kwartier naar Piazza Maggiore.
Bologna is ook een goede uitvalsbasis. Het station ligt op de hogesnelheidslijn, zodat Florence en Modena allebei op minder dan een uur sporen liggen. Modena is de stad van de balsamico, en voor wie toch een dag kunst wil, is Florence in november een stuk rustiger dan in het voorjaar. Overnachten doe je dan het liefst in Bologna zelf, waar de hotels in deze maand doorgaans goedkoper zijn dan in Florence.
Pak in voor een stad waar je veel loopt en vaak binnen eet. Een warme laag en een regenjas zijn genoeg, want onder de portici heb je zelden een paraplu nodig. Wie alleen handbagage meeneemt, laat ruimte vrij voor wat je mee terug wilt nemen. Let wel op, een vacuüm verpakt stuk Parmezaanse kaas mag mee, maar een fles balsamico of olijfolie valt bij de beveiliging onder de vloeistofregels.
Bologna is geen stad voor een checklist met tien bezienswaardigheden. Het is een stad om drie dagen te lopen, te eten en te kijken, en in november doe je dat met de stad voor jezelf.
