Nieuwe wandeltrail van 101 kilometer door Bosland: zo loop je hem in etappes
Inhoudsopgave
Wat de trail is
Volgens het nationaal park zelf is de trail een vaste, permanente route die het hele jaar te lopen is, in beide richtingen. Er hangen meer dan 1800 bordjes langs de route, en je kunt de GPX-bestanden gratis downloaden op de website van het park. Wie liever een kaart in handen heeft, kan een routekaart bestellen bij Wandelen in Limburg.
Verwar de route niet met de BoslandTrail, een jaarlijks loop- en wandelevenement in de zomer met een wisselend parcours. De nieuwe trail is geen evenement maar een route die er altijd ligt. Je loopt hem op eigen tempo, zonder inschrijving.
De vijf etappes
De etappes zijn tussen de 17 en 26 kilometer lang. Dat is voor een geoefende wandelaar goed te doen per dag, maar wie minder vaak loopt, merkt de lange stukken over zandpaden in de benen.
- Etappe 1, Station Lommel naar Sport Eksel (18 km). Door de dennenbossen van Pijnven, langs het heide- en vennenlandschap van ’t Plat en het oude landgoed Hobos, naar Hechtel-Eksel.
- Etappe 2, Sport Eksel naar In den Brand (21 km). Door open landbouwgebied en het dorp Hechtel, langs De Korhaan, volgens het park de oudste distilleerderij van België, naar de hoge landduinen van In den Brand.
- Etappe 3, In den Brand naar Kattenbos (20 km). Door het hart van het park, met Fietsen door de Bomen en de Duitse militaire begraafplaats onderweg.
- Etappe 4, Kattenbos naar Sahara (26 km). De langste etappe, met land-art, vennen, het kanaal en de historische Baileybrug, eindigend bij het House of Nature aan de Lommelse Sahara.
- Etappe 5, Sahara naar Heuvelse Heide (17 km). Door de Sahara naar uitkijktoren de Reus van Bosland, langs de Lommelse Wateringen naar jachthaven De Meerpaal.
Heb je maar een weekend, dan zijn etappe 3 en 5 volgens ons de mooiste combinatie. Je ziet dan het dichte bos van Pijnven en de open zandvlakte van de Sahara, de twee landschappen waar Bosland om bekendstaat. Onderweg maak je kans op een ree, een vos of zelfs een oehoe, en het park heeft het ook over de wolf.
Overnachten en vervoer
Op dit moment is de trail vooral een route en nog geen compleet arrangement. Het park nodigt ondernemers juist uit om overnachtingen, bagagevervoer en transfers rond de trail op te zetten. Tot dat er is, regel je het zelf. In Lommel, Pelt en Hechtel-Eksel zitten hotels, bed and breakfasts en vakantiewoningen, en Center Parcs De Vossemeren ligt vlak langs de route. Voor een weekend werkt een vaste uitvalsbasis met de auto vaak het handigst, zodat je niet elke dag met bagage hoeft te sjouwen.
Vanuit Eindhoven rijd je in ongeveer een halfuur naar Lommel. Het startpunt van etappe 1 is het station van Lommel. Ga je met de trein, dan reis je vanuit Nederland via Antwerpen of Hasselt, met een of meer overstappen. Wie een lineaire etappe loopt en met de auto komt, moet vooraf bedenken hoe hij terug bij de auto komt. Een taxi of een tweede auto aan het eindpunt scheelt een hoop gepuzzel met de bus.
Wat je meeneemt
Bosland is geen bergwandeling, maar de afstanden en het mulle zand zijn niet te onderschatten. Neem in elk geval dit mee voor een dag op de trail.
- Stevige wandelschoenen met goed profiel. Op zand en bosgrond doen lage schoenen het prima, zolang ze lekker zitten en al ingelopen zijn. In ons stuk over najaarswandelen en schoenen lees je waar je op let.
- Regenjas en een extra laag. In oktober en november kan het in een open landschap als de Sahara flink waaien.
- Genoeg water en eten. In de natuurkern kom je niet om het uur een horecazaak tegen.
- Je telefoon met de GPX-route en een powerbank, of de papieren kaart als je liever niet op een scherm kijkt.
- Een kleine EHBO-set met blarenpleisters, zeker als je meerdere dagen achter elkaar loopt.
Houd ook rekening met de korte dagen. Vanaf 25 oktober, als de wintertijd ingaat, is het rond half zes al donker, en een etappe van 26 kilometer kost met pauzes al snel zes tot zeven uur. Vertrek dus op tijd.
Voor wie in de buurt van Brabant of Limburg woont, is dit een van de makkelijkste manieren om een paar dagen echt de natuur in te gaan zonder ver te reizen. Een eerste stuk lopen in de herfstvakantie is een goede test. Bevalt het, dan heb je de rest van de route nog tegoed.
